乾隆生日禮物
康熙過壽
60大壽特設「千叟宴」
禮物：百壽紋瓶、萬壽紋尊
沿街30里鋪滿細軟的黃沙，一路張燈結綵。每一處街鋪，每一座城門，都用朱漆彩繪，寫滿「壽」「福」字。彩幡飄揚，旌旗獵獵。路邊的戲台上，精彩的劇目不斷上演。百姓早早停下手中的活計，載歌載舞，參與到盛大的歡慶活動中來……這是康熙60大壽時的真實記載。
在這場歷時數十天的慶典中，康熙認為像自己一樣活到這個歲數的君王再無他人，因此決定與天下老者同慶，凡是65歲以上的，無論官民，都可以到京城參加暢春園的聚宴，也就是至今流傳的「千叟宴」。各位皇子、皇孫、宗室子孫年紀在10歲以上、20歲以下的，都出來為老人們執爵敬酒分發食品，扶80歲以上老人到康熙帝面前親視飲酒，以示恩寵，並賞給外省老人銀兩不等。一時間，從全國各地來京為皇帝祝壽的65歲以上的壽星們，齊集京師，多達數千人，僅浙江省的耆老就有300餘人。
南京博物院的王成介紹，古代皇族的生日成為普天下的節日，叫做「萬壽節」，而瓷器因為歷朝歷代都喜歡，所以常被大臣們用來作為給皇帝祝壽的賀禮。
在南京博物院的瓷器館內，就有曾經是皇帝生日禮物的寶貝。一件是青花百壽紋瓶，這件瓶子看上去並不耀眼，白底青色的字。但仔細看，上面寫了一百個「壽」字，每一個「壽」字都不一樣，有圓形、三角形，還有的繪製成了蟠桃的形狀，有的「壽」字上半部分是小山的形狀，寓意壽比南山，也有的「壽」字線條蜿蜒復雜，寓意生命連綿不斷。
另外一件青花萬壽紋尊更是讓人驚嘆。一米多高的青花瓷瓶，瓶口和瓶底的一圈都各寫著48個壽字，瓶身共70行，130排壽字，總共約一萬個「壽」字，因此稱為萬壽瓶。與百壽紋瓶一樣，每個壽字都不相同，分別有著獨特的含義，十分精巧。這么多的壽字，寓意「萬歲，萬歲，萬萬歲」的祝福。
「這兩件都是康熙60大壽時，臣子送的生日禮物。」南京博物院的王成介紹。
康熙皇帝活到了69歲，而乾隆皇帝活到了89歲。
乾隆80歲生日時，為給乾隆祝壽，四大徽班進京獻藝。後來，經過和北京劇壇的崑曲、漢劇、弋陽、亂彈等各劇種五六十年的融匯，衍變成為京劇。
乾隆60大壽時，有個賀禮是「黃底青花龍捧壽紋六棱瓶」。
黃色的瓶底象徵著皇家的高貴之氣，瓶身六條棱，六個面，線條優美。每個面上都有一條五爪龍，每個面上寫著一個篆體的「壽」字，寓意皇帝是「九五至尊」。瓶子的頂部和底部各有一圈回紋，接下來一圈是如意雲紋。此外，還有連珠紋、香草龍紋、蕉葉紋等各種花紋，做工之細膩，令人嘆為觀止。
慈禧太後的專用瓷器，上面都有「大雅齋」三字。當年，慈禧太後為了慶祝自己的60大壽，不惜花費150萬兩白銀修建頤和園。而且，在此期間，她更說出「誰讓我不開心，我就讓誰不高興」的話。
但就在她60大壽期間，兵敗的清政府與日本簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，清王朝逐漸走向滅亡。
慈禧太後70大壽時，收到的禮物多多，其中有一個粉彩壽桃紋天球瓶，據記載也是當時的賀禮之一。
這個瓶粗直的瓶頸、滾圓的瓶身，看上去十分敦實。給人印象最深刻的是，瓶身上畫著大片的壽桃，瓶頸上是一隻紅色的蝙蝠。
為什麼畫的是桃子而不是蘋果呢？孩子們想了老半天，說「桃子吃了長生不老」。王成給孩子們講起了孫臏的故事。他說，孫臏有好幾十年沒有回家，有一天他突然想起來母親要過生日，於是回家給老母親祝壽，當時沒有其他禮物，就帶了桃子。這桃子說來神奇，孫臏母親吃了以後立刻變年輕了。於是，一傳十，十傳百，大家都知道，吃桃子可以年輕，長命百歲。所以，壽桃就成了祝壽的必備品。
那為什麼要畫蝙蝠呢？因為，「蝠」與「福」「富」諧音，蘊含了美好的祝願。
據介紹，除了瓷器，古代皇族過壽，壽禮多為字畫、屏風等風雅之物。
來看一眼康熙60大壽時，眾皇子給他送的清單：雍親王送的是萬壽海屋添籌玻璃插屏、萬壽鎏金鑲嵌集錦寶鼎、萬壽琺琅四方平安花尊、天然靈芝獻壽仙桃盤、群仙慶壽壽山琺琅盆景、南極呈祥圖（仇英畫）松鶴圖圍屏等。而十四貝子送的是萬壽圍屏、觀音蓮花經、萬壽雙喜鼎、四喜漢銅爐、百子獻壽玉杯、瑤草琪花瓶（成窯）、群仙拱壽圖等。生日禮物多是珍貴的筆墨紙硯、瓷器、盆景、字畫等。
2、乾隆過生，為什麼劉墉要送生薑？
劉墉這個人相當的清廉，依靠自己的那點俸祿根本不夠干什麼。他可不像是和珅，與和珅相比，劉墉就是一個窮人。
沒有辦法，劉墉思前想後，只好買來一桶生薑給乾隆送來。
乾隆過生日的那天，眾位大臣紛紛送上各種珍奇禮物。輪到劉墉送的時候，他卻提著一桶生薑。大臣看到劉墉送來的禮物之後，紛紛嘲笑。
而乾隆看到劉墉送來的禮物之後，也是眉頭一皺，然後就對劉墉說：「愛卿送的禮物有點寒酸了吧」。聽到這話，劉墉笑了一笑，然後就對乾隆說，皇上，莫要著急，且聽微臣為你訴說。乾隆知道劉墉這個人很聰明，於是便等著劉墉慢慢解釋。
劉墉提著一桶生薑，就問乾隆，陛下你看這生薑像不像是山。聽劉墉這樣一說，乾隆微微點頭。
然後劉墉就對乾隆說：「皇上，臣給你送的禮物是有名字的，而我的禮物名字就叫做一統江山」。
聽到這話，乾隆頓時龍顏大悅，不但誇獎劉墉送的禮物有寓意，更是對劉墉進行獎賞。而原本那些嘲笑劉墉的大臣，此刻也是紛紛附和，說是劉墉送的禮物高級。也是乾隆是皇帝，是天下最有錢的人。
他什麼東西沒見過，所以大臣送的珍奇的禮物並不能給乾隆皇帝留下最深的印象。而劉墉知道自己沒錢，也買不起什麼珍貴禮物。所以想要在這些禮物中出彩，所以必須要找到一個好寓意。
而一桶生薑原本是平淡無奇，然而在劉墉的嘴裡卻變成了「一統江山」。也虧是劉墉，如果是其他人，估計還真是想不出這個寓意。而從這一桶生薑可以看出，劉墉的用心良苦。一桶生薑或許不值錢，但是劉墉的心意卻是無價的。