西方人過聖誕節是什麼原因
聖誕節又稱耶誕節，譯名為「基督彌撒」，它源自古羅馬人迎接新年的農神節，與基督教本無關系。在基督教盛行羅馬帝國後，教廷隨波逐流地將這種民俗節日納入基督教體系，同時以慶祝耶穌的降生。但在聖誕節這天不是耶穌的生辰，因為《聖經》未有記載耶穌具體生於哪天，同樣沒提到過有此種節日，是基督教吸收了古羅馬神話的結果。
大部分的天主教教堂都會先在12月24日的平安夜，亦即12月25日凌晨舉行子夜彌撒，而一些基督教會則會舉行報佳音，然後在12月25日慶祝聖誕節；基督教的另一大分支——東正教的聖誕節慶則在每年的1月7日。
Christmas, also known as Christmas, is translated as "Christ Mass", which originated from the Lunar New Year celebrations of ancient Romans and has nothing to do with Christianity. After the popularity of Christianity in the Roman Empire, the Holy See drifted this folk festival into the Christian system to celebrate the birth of Jesus.
But it is not Jesus'birthday on Christmas Day, because the Bible does not record when Jesus was born, nor does it mention such a festival, which is the result of the absorption of ancient Roman mythology by Christianity.
Most Catholic Churches celebrate Christmas on Christmas Eve on December 24, or midnight Mass in the early morning of December 25, while some Christian Churches celebrate Christmas on December 25. Another major branch of Christianity, the Orthodox Church, celebrates Christmas on January 7 each year.
聖誕節習俗：
1、聖誕樹:聖誕樹始於德國,是杉樹、松樹等常青且呈塔裝的樹木經砍伐,再加上各種裝飾而成的。一般會在樹頂放一個五角星或者小天使。樹身裝飾有各類糖果、點心、彩燈、玩具等,懸掛上或在樹下堆滿聖誕禮物,聖誕之夜,人們圍著聖誕樹唱歌跳舞,盡情歡樂。
2、聖誕卡:對於遠方的親友,在聖誕節無法團聚,西方人就會製作一張聖誕卡寄給對方,來遙祝聖誕快樂,維持親情友誼。一般會隨聖誕卡寄送家人的合影或家庭成員一年來的成就等家庭新聞。
3、聖誕襪:聖誕襪是一對紅色的大襪子,用來在聖誕夜睡覺前掛在床邊,供聖誕老人在半夜從煙囪里鑽進來在裡面裝滿禮物。一般父母會冒充聖誕老人的角色,將禮物塞進小朋友的襪子里。這個傳統指的是人們會在聖誕期間在屋子外面放一支點燃的蠟燭。
即便在最黑暗的屋子，蠟燭也能帶來光明，寓意希望。早些年代，也就是基督徒深受迫害的時候，他們被禁止佈道禱告。因此，基督徒們在屋外放一支蠟燭，暗示他們仍在心裡默默禱告。
4、烘烤聖誕蛋糕：這項英式傳統早在幾個世紀以前就流傳開了，以前人們在平安夜喝梅花粥。隨著時間 慢慢推移，人們還會享用果脯、蜂蜜及香料食物等，隨後聖誕蛋糕便代替梅花粥出現了。聖誕蛋糕由雞蛋、黃油、甜點、水果等烘製而成。現如今，聖誕蛋糕已成為聖誕菜譜不可或缺的一部分。
5、聖誕帽:聖誕帽是一頂紅色的帽子,帶著白色的毛毛邊和帽尾尖端白色的毛球,據說晚上睡覺戴著它會睡得格外安穩香甜,是狂歡夜的主角,必不可缺的標准配置。
2、西方聖誕節的由來
聖誕節是基督教世界最大的節日。一般認為12月25日作為聖誕節可能開始於公元336年的羅馬教會。4世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀念耶穌降生和受洗的雙重節日，即上帝通過耶穌向世人顯示自己。這一天又是羅馬歷書的冬至節，意味著萬物復甦的開始。可能由於這個原因，羅馬教會才選擇這一天作為聖誕節。後來，因為各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統一，於是就把12月24日到第二年的1月6日定為聖誕節節期（ChristmasTide），各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。在歐美許多國家裡，人們非常重視這個節日，把它和新年連在一起，而慶祝活動之熱鬧與隆重大大超過了新年，成為一個全民的節日。12月24日平安夜、12月25日聖誕節的主要紀念活動都與耶穌降生的傳說有關 。
聖誕老人的由來
聖誕節當然少不了聖誕老人，根據聖經記載，書中並沒有提起這一號人物。到底他是如何成為聖誕的主角之一呢？
相傳在一千六百多年前，荷蘭巴里地方有一個老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助三個貧窮的少女，送她們三袋金子以逃過被賣的不幸。
到了一八二二年，由荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國，裝扮聖誕老人漸漸地流行於世界各國。根據調查，以上故事還有下文；當尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時，他把金子從其中一個窗戶扔進去，恰好掉進晾在壁爐上的一隻長襪中。於是，將禮物放在聖誕襪子的送禮方法便傳到至今。
在平安夜裡，孩子總會把一雙雙色彩繽紛的襪子掛在床頭，然後在襪子旁邊放杯熱牛奶讓聖誕老人喝，以讓勞苦功高的聖誕老人解渴，並送份大禮給自己。
聖誕樹的由來
聖誕樹一直是慶祝聖誕節不可少的裝飾物，如果家中沒有聖誕樹，就大大減少了過節氣氛。關於聖誕樹的來源有多種不同的傳說。
其中一個是說：大約在十六世紀，聖誕樹最先出現在德國，德國人把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，將之成為聖誕樹。後來，由德國人馬丁路德把蠟燭放在樹林中的樅樹枝，然後點燃蠟燭，使它看起來像是引導人們到伯利恆去。而近今日，人們已經改用粉色的小燈泡了。
另一個傳說記載。在很久以前，曾有一位農民，在聖誕節那天遇到一個窮苦小孩，他熱情地接待了這個兒童。兒童臨走時折下一根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面都掛滿禮物，以答謝農民的好意。
聖誕樹真正出現在聖誕節時，首先見於德國，之後又傳入歐洲和美國，並以其優美的姿態，成為聖誕節不可缺少的裝飾。聖誕樹的種類繁多，有天然松柏聖誕樹、也有人造聖誕樹及白色聖誕樹。
每棵聖誕樹上都掛滿琳琅滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有個特大的星星，象徵三博士跟隨該星而找到耶穌，而且也只有該家庭的一家之主可以把這棵希望之星掛上。
3、西方人為什麼過聖誕節
聖誕節(Christmas)，每年12月25日，是教會年歷的一個傳統節日，它是基督徒慶祝耶穌基督誕生的慶祝日。在聖誕節，大部分的天主教教堂都會先在12月24日的耶誕夜，亦即12月25日凌晨舉行子夜彌撒，而一些基督教會則會舉行報佳音，然後在12月25日慶祝聖誕節;而基督教的另一大分支——東正教的聖誕節慶祝則在每年的1月7日。
節日起源
太陽神誕辰
12月25日是西元274年羅馬國王奧勒良指定的慶祝羅馬帝國官方慶祝敘利亞太陽神蘇里耶和伊朗太陽神米特拉的節日Dies Natalis Solis Invicti(意為「不可征服的太陽」生日)，這一節日一直持續到基督教被定為國教之後被禁止。敘利亞太陽神崇拜最早是古羅馬國王安東尼努斯(Marcus Antoninus)引入古羅馬帝國還取代了主神朱庇特，並在奧勒良國王時期成為國家節日。這一天是為了慶祝太陽的重生或回歸，因為那一天是一年中白天最短的日期，用中國的概念表示就是指羅馬歷法的冬至節。那一天以後，白天會逐漸變長，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始。同時慶祝太陽回歸的那一天在世界范圍內不同文化都是作為重要節日慶祝的。而存在太陽神的文化，這一天都成為了太陽被擬人化後誕生的日子。早期基督教會為了利用這一天假日，也試圖把異教徒的風俗習慣基督教化，就把耶穌生日指定在了這一天。所以除去強加的宗教意義，聖誕日其實就是西方的「冬至」日。
最早在新石器時代晚期，這一天就是原始人類用作慶祝豐收並殺死牲畜和發酵酒類的日子。北歐土著薩米人在這一天祭祀他們的太陽神北威(Beiwe)。蘇美爾、巴比倫等古美索不達米亞地區在這一天慶祝太陽神馬爾杜克打敗黑暗。印度教則在這一天祭祀太陽神蘇利耶(Surya)。而伊朗民族和祅教徒在這一天慶祝太陽神米特拉戰勝黑暗的節日「耶爾達節(Yalda)」，也是伊朗歷第十月的第一天，標識冬季的開始。古代斯拉夫民族認為老太陽神霍爾斯(Hors)在一年中黑夜最長的12月22日被黑暗之神打敗後死亡，於是斯拉夫人為此跳了霍洛舞(Horo/Khorovod)，一天後，即23日太陽神霍爾斯死而復生，成為新太陽神古例大(Koleda)。在愛琴文明裡，這一天被稱作例納節(Lenaia)，也是希臘提洛歷的第一天，是紀念酒神狄奧尼索斯被女祭司美娜德撕碎並吃掉又轉生成嬰兒。而這個節日影響到了古羅馬共和國並成為了紀念酒神的布魯馬利亞節(Brumalia，拉丁文意為最短日)。同時，古羅馬也在12月17日至23日的一周里以紀念羅馬神話的農業神薩圖爾努斯(Saturnus)的名義進行聚餐。因此這些關於太陽的印歐神話被近現代耶經學者們認為才是耶穌信仰的起源。不僅僅是紀念農業神的聚餐和太陽神的生日，也在於早期基督教耶穌形象借鑒自米特拉神像以及同樣出身於處女，以及取材於其他神話死而復生的故事。不僅牛頓認為聖誕節就是按冬至日確定的，而且16世紀的法國修辭學教授杜朴斯(Charles Dupuis)和哲學家伏爾尼(Constantin-François Volney)則指出耶穌的一生都是按太陽通過黃道的軌跡塑造的，這一點與敘利亞、埃及和波斯的太陽神一致，都是在冬至日出生，隨著處女座上升，再隨著牡羊座出現直到春分日復活，瑪利亞就是附會處女座，耶穌有羊的比喻實則是暗示太陽經過牡羊座。
節日習俗
西方人以紅、綠、白三色為聖誕色，聖誕節來臨時家家戶戶都要用聖誕色來裝飾。紅色的有聖誕花和聖誕蠟燭。綠色的是聖誕樹。它是聖誕節的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著聖誕蠟燭。
紅色與白色相映成趣的是聖誕老人，他是聖誕節活動中最受歡迎的人物。西方兒童在聖誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一隻襪子，等候聖誕老人在他們入睡後把禮物放在襪子內。在西方，扮演聖誕老人也是一種習俗。
聖誕習俗數量眾多，包括世俗，宗教，國家，聖誕相關，國與國之間差別很大。大部分人熟悉的聖誕符號及活動，如聖誕樹，聖誕火腿，聖誕柴，冬青，槲寄生以及互贈禮物，都是基督教傳教士從早期Asatru異教的冬至假日Yule里吸收而來。對冬至的慶祝早在基督教到達北歐之前就在那裡廣為進行了，今天聖誕節一詞在斯堪的納維亞語里依然是異教的jul(或yule)。聖誕樹被認為最早出現在德國。
教宗額我略一世沒有試圖去禁止流行的異教節日，而是允許基督教的教士對它們賦予基督教的意義重新解釋，他允許了大部分的習俗繼續存在，只是稍加修正，甚至保持原樣2。宗教及政府當局與慶祝者之間的交易使聖誕節得以繼續。在基督教神權統治繁榮的地區，如克倫威爾治下的英格蘭和早期新英格蘭殖民地，慶祝活動是被禁止的3。在俄國革命後，聖誕慶祝被蘇聯蘇維埃共產黨政權禁止了75年。即使在現今一些基督教派里，例如耶和華見證人、一些基要派和清教徒組織，仍舊把聖誕節看作沒有聖經認可的異教徒節日，並拒絕慶祝。
自從聖誕慶祝習俗在北歐流行後，結合著北半球冬季的聖誕裝飾和聖誕老人神話出現了。
聖誕卡：
聖誕卡(聖誕卡片)在美國和歐洲很流行，也視為維持遠方親朋好友關系的方式之一。許多家庭隨賀卡帶上年度家庭合照或家庭新聞，新聞一般包括家庭成員在過去一年的優點特長等內容。
聖誕襪：
最早以前是一對紅色的大襪子，大小不拘。因為聖誕襪是要用來裝禮物的，所以是小朋友最喜歡的東西，晚上他們會將自己的襪子掛在床邊，等待第二天早上收禮。
聖誕帽：
那是一頂紅色帽子，據說晚上戴上睡覺除了睡得安穩和有點暖外，第二天你還會發現在帽子里多了點心愛的人送的禮物。在狂歡夜它更是全場的主角，無論你去到哪個角落，都會看到各式各樣的聖誕帽。
宗教慶祝是以將臨期/降臨節開始的，將臨期是對大約在11月尾基督降生預期的慶祝，將臨期教會會有特別的活動或儀式.一般包括降臨節頌歌，這段時間內使用將臨期歷慶祝，期間還會向兒童發送糖果和巧克力.在聖誕節前，教會會在教堂安排用許多聖誕活動，唱詩班也會在教堂里演唱聖誕歌曲. 在平安夜和聖誕節，特別活動包括子夜彌撒。
其他宗教信仰也會乘聖誕假日期間慶祝他們各自的冬季慶典.最明顯的例子就是猶太教的光明節，在21世紀的今天，家庭成員在光明節內也開始互贈禮物了。
聖誕節同時也合理的為伊斯蘭世界接受，因為耶穌在伊斯蘭教里也是一位先知，慶祝他的降生是沒有理由被拒絕的.聖誕節的世俗慶祝對在西方國家的穆斯林們來說已經變得非常普遍了。
4、外國聖誕節的由來
聖誕節起源於羅馬。
12月25日原是羅馬帝國規定的太陽神誕辰。因為基督教徒認為耶穌就是正義、永恆的太陽，所以羅馬人選擇這天慶祝聖誕，公元336年羅馬教會開始在12月25日過此節。5世紀中葉以後，聖誕節作為重要節日，成了教會的傳統，並在東西派教會中逐漸傳開。
西方人以紅、綠、白三色為聖誕色，聖誕節來臨時家家戶戶都要用聖誕色來裝飾。紅色的有聖誕花和聖誕蠟燭。綠色的是聖誕樹。它是聖誕節的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著聖誕蠟燭。
人物形象
聖誕節人物形象主要指聖誕老人（SantaClaus），其原型是生活在公元4世紀米拉城（今土耳其境內）的主教聖尼古拉斯。他一生當中做了很多慈善工作，最喜歡在暗中幫助窮人。聖誕老人是他後來的別號，這個名字是出自他暗中送錢，幫助三個女孩子的故事。
尼古拉斯死後被尊為聖徒。聖誕老人的形象是一位身穿紅袍、頭戴紅帽的白鬍子老頭。每年聖誕節他駕著鹿拉的雪橇從北方而來，由煙囪進入各家，把聖誕禮物裝在襪子里掛在孩子們的床頭上或火爐前。